A napelemes rendszereket általában épületek villamosenergia igényének részben, vagy akár egészben történő fedezésére hozunk létre. A napelemes rendszer típusát és kialakítását elsősorban a közcélú villamosenergia hálózathoz való viszonya határozza meg. A leggyakrabban alkalmazott kialakítás az ún. hálózatra kapcsolt napelemes rendszer. Az ilyen rendszer csak a hálózattal szinkronban tud működni, hálózati áramszünet esetén a napelemes rendszer is automatikusan lekapcsol. A hálózatra kapcsolt napelemes rendszerek általában nem tartalmaznak energiatárolót, akkumulátor telepet. Erre Magyarországon az éves szaldós elszámolás miatt nincs is szükség, mivel az akkumulátor szerepét a közcélú villamosenergia hálózat betölti. 

Lehetőség van azonban energiatárolót is tartalmazó, hibrid rendszerek megvalósítására is. Ezek az úgynevezett önfogyasztásra optimalizált rendszerek. Az energiatároló hatásaként a napelemes rendszer termelésének nagyobb részaránya kerül felhasználásra az épületben, és kisebb részaránya kerül visszatáplálásra a hálózatba. A hibrid rendszerek alkalmasak lehetnek arra is, hogy áramszünet esetén részleges, vagy akár teljes áramellátást biztosítsanak.